L’homosexualité est-elle propre à l’humain ?
Non répondent les éthologues !
L’homosexualité dans le règne animal est un comportement tout à fait normal et naturel.
Nous savons que les comportements homosexuels sont favorisés par la vie en captivité (= régulateur de stress, source de stimulations, absence de congénères de sexe opposés etc.), MAIS ils ont aussi été décrits chez un très grand nombre d’animaux sauvages 🐅🦍🐦🐧 (1.500 espèces ! et étudiés chez 500 espèces), aussi bien chez les mâles que chez les femelles, jeunes ou âgés, espèces sociales ou solitaires, des insectes aux mammifères ! Plaisir, jeux de séduction, caresses, fidélité… la sexualité animale n’est pas que tournée vers la reproduction 💞
L’homosexualité animale a longtemps été considérée “contre nature” (au XIXe et début du XXe, les scientifiques considéraient ces comportements comme anormaux, ils les « soignaient » en les castrant ou en les lobotomisant). Malgré de nombreuses évidences dans la nature, l’homosexualité demeure présentée de manière péjorative par certains journalistes (ex de titres : « abaissement apparent des standards moraux chez les lépidoptères », « comportement sexuel aberrant chez l’autruche sud-africaine »). Thierry Lodé (biologiste, professeur d’écologie évolutive) explique que : « L’incompréhension de l’homosexualité animale nous vient du darwinisme : l’évolution, c’est la reproduction. Dès lors, comment comprendre qu’un comportement non reproducteur puisse se maintenir et se perpétuer dans la nature alors qu’il n’y a pas a priori de descendance ? »
Ces observations raniment généralement le débat sur les fondements biologiques de l’homosexualité. Les chercheurs ont mis en évidence que les pratiques sexuelles permettaient chez certaines espèces :
✅d’apaiser ou de désamorcer des tensions sociales (= stratégie de maintien de la paix. D’ailleurs, “plus une espèce est homosexuelle, plus elle est pacifique” souligne Petter Böckman, conseiller scientifique du MHN à Oslo, Norvège),
✅d’établir des liens sociaux,
✅de mieux protéger leurs petits (stratégie parentale, commune chez les oiseaux)
✅et/ou de maintenir leur fécondité (préserver leur fonction physiologique sexuelle),
MAIS cela n’exclue pas des pratiques à vocation purement hédonique ❗
De nombreux animaux y viennent tout simplement « parce qu’ils le veulent » selon Fleur Daugey (éthologue & journaliste scientifique); elle précise que : « C’est d’abord le plaisir que les animaux recherchent qu’ils soient hétérosexuels ou homosexuels » 👌✨
Comme le souligne la chercheuse : « Ce qui est important pour l’évolution, c’est la DIVERSITE. Tout existe : fidélité, infidélité, monogamie, harem, ménages à trois… »
Chez les chiens et les chats, il est courant d’observer des affinités particulières entre deux individus de même sexe vivant ou non dans le même foyer.
Sans parler d’amour dont les définitions sont nombreuses et controversées (et nous ne pouvons pas interroger les animaux sur leurs sentiments 😻🧠), nous pouvons néanmoins parler d’ATTIRANCE entre deux individus ; attirance qui peut d’ailleurs facilement être mesurée sur le plan comportemental. Les anecdotes mettant en avant des couples de chats 🐈🐈⬛ ou de chiens🐕🐩 ayant des comportements affiliatifs prononcés sont nombreuses !
Enfin, il est assez fréquent d’observer des chevauchements entre individus de même sexe, stérilisés ou non, ainsi que des léchages au niveau des zones génitales, que les individus se connaissent ou non, qu’ils soient liés ou non ! On parle généralement de comportements socio-sexuels. Les causes sont nombreuses : excitation, manque d’interactions, défaut de communication etc.
Pour aller plus loin, voici quelques recommandations 🎙️📚:
Conférence en vidéo : https://www.franceculture.fr/conferences/palais-de-la-decouverte-et-cite-des-sciences-et-de-lindustrie/animaux-homos-histoire-naturelle-de-lhomosexualite
Interview Brut : https://www.brut.media/fr/news/interview-fleur-daugey-sur-l-homosexualite-chez-les-animaux-8f4ff41c-42f0-4e20-a276-7af666121a17
Podcast : https://www.franceculture.fr/emissions/de-cause-a-effets-le-magazine-de-lenvironnement/lhomosexualite-animale-la-nature-au-grand-jour
Livres sur le sujet :
« Animaux homos. Histoire naturelle de l’homosexualité » de Fleur Daugey, éthologue, journaliste scientifique, et
« La guerre des sexes chez les animaux » de Thierry Lodé, biologiste, professeur d’écologie évolutive à l’université de Rennes et d’Angers.