Anxiété ou ennui ?
Et si le mal-être ne se voyait pas…
La majorité des consultations en comportement ont lieu lorsque les comportements d’un chien ou d’un chat sont perçus comme gênants par les humains avec lesquels ils vivent. Il s’agit le plus souvent d’agressivité envers les humains ou les congénères, de vocalisations excessives, de destructions, ou, chez le chat, d’éliminations en dehors du bac à litière.
Depuis quelques années, on observe toutefois une évolution encourageante : certaines personnes consultent désormais par souci d’offrir à leur animal compagnon un environnement et un mode de vie plus adaptés à ses besoins.
En revanche, lorsque l’animal ne dérange pas, ne détruit pas et ne manifeste pas de comportements jugés problématiques, la consultation est rare, voire inexistante. Cette réalité conduit à passer à côté de nombreux chiens et chats en mal-être.
Il s’agit notamment d’animaux apathiques, résignés, parfois décrits comme « calmes » ou « bien élevés », alors qu’ils présentent des états d’impuissance acquise, liés à l’ennui, à la frustration ou à des expériences aversives répétées.
D’autres, au tempérament plus timide, se mettent en retrait, se cachent ou évitent les interactions, en lien avec de l’anxiété contextuelle ou généralisée et/ou des douleurs.
Ces animaux souffrent « en silence ». D’où l’importance de sensibiliser les humains aux manifestations discrètes du mal-être, indispensables à repérer si l’on souhaite réellement préserver la qualité de vie des animaux compagnons.
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